Vorwort:

Im folgenden Text passiert Dazai Revue über seine Bücher „Schulmächen“ („Schoolgirl“ in der englischen Übersetzung) und seine Kurzgeschichtensammlung „Die letzten Jahre“ („The Final Years“ in der englischen Übersetzung), welche beide zu den ersten Erfolgen des Autors zählen. „Die letzten Jahre“ trägt den Titel, da Dazai nach einem fehlgeschlagenen Suizidversuch erneut über Selbstmord nachdachte und etwas für die Welt hinterlassen wollte. Auch dieser folgende Suizidversuch blieb erfolglos, weshalb der Titel sich als nicht zutreffend ergeben hat. Weitere Informationen findet ihr auch im darauf-folgenden Kapitel „Über „Die letzten Jahre““.
Die Kurzgeschichten aus der Sammlung werden selbstverständlich im Laufe dieser gesammelten Werke üvbersetzt („Chikyūzu“ befindet sich gar in diesem Buch.)
Ebenso wird „Schulmädchen“ in einem der folgenden Bänder (vermutlich Volume 7) erstmalig auf deutsch veröffentlicht.

Es scheint, dass „Die letzten Jahre“ vergriffen ist und auch „Schulmädchen“ ausverkauft ist. Die Erstauflage von „Die letzten Jahre“ betrug etwa fünfhundert Exemplare, und dann wurden noch einmal etwa tausend Exemplare nachgedruckt. „Schulmädchen“ hatte eine Erstauflage von zweitausend Exemplaren, die nach zwei Jahren endlich ausverkauft war, und im Frühsommer dieses Jahres wurde eine weitere tausend Exemplare nachgedruckt.
„Die letzten Jahre“ wurde im Juni 1936 veröffentlicht, und in den folgenden fünf Jahren wurden tausendfünfhundert Exemplare verkauft. Das bedeutet, dass im Durchschnitt dreihundert Exemplare pro Jahr verkauft wurden, was wiederum bedeutet, dass ungefähr ein Exemplar pro Tag verkauft wurde. Verglichen mit einem Bestseller, der in einem Monat hunderttausend Exemplare verkauft, scheint dies natürlich armselig und dürftig. Aber wenn man bedenkt, dass ein Exemplar pro Tag verkauft wurde, ist es nicht so schlecht. „Die letzten Jahre“ soll nun vom Verlag Sunakoya Shobo im größeren Format neu aufgelegt werden, und ich hoffe, dass dies bald geschieht. Wenn es ausverkauft bleibt und zwei oder drei Jahre vergehen, wird mein Stolz darauf, dass täglich ein Exemplar verkauft wurde, schwinden. Wenn es zum Beispiel ausverkauft bleibt und zehn Jahre vergehen, bedeutet das, dass von 1936 bis 1951 nur tausendfünfhundert Exemplare verkauft wurden. Das würde bedeuten, dass nur hundert Exemplare pro Jahr verkauft wurden, was bedeutet, dass mein Buch nur alle drei oder vier Tage ein Exemplar verkauft hat. Obwohl hoher Absatz nicht unbedingt die größte Ehre ist, ist es besser, ein wenig zu verkaufen, als überhaupt nichts zu verkaufen. Aber ich habe das Gefühl, dass es gefährlich ist, wenn literarische Bücher mehr als zehntausend Exemplare verkaufen. Es ist gefährlich für den Autor. Laut der Theorie meines Vorgängers Gai Shiyamagishi wird man krank, wenn man eine Brieftasche voller Geld mit sich herumträgt, weil der Magen und die Eingeweide davon auskühlen. Als ich fragte, ob das nicht nur für Münzen gilt, antwortete er ernsthaft, dass es auch für Papiergeld gilt. Das Papier ist sehr kalt und wenn man es in der Tasche trägt, ruiniert es den Magen und die Eingeweide. Er warnte mich ernsthaft davor, gierig nach Reichtum zu sein.

(Veröffentlicht 2012)